マンタさいこ～！

2003年12月23日

天気：晴れ時々曇り　風：東～南東　波：2.0～1.5ｍ　気温：25度

１ダイブ　石崎マンタスクランブル
透明度：25ｍ　水温：23.3度

２ダイブ　石崎マンタスクランブル
透明度：18ｍ　水温：23.4度

３ダイブ　名蔵湾アカククリの根
透明度：15ｍ　水温：22.8度

今日も石垣島はいい感じの天気です。昨日に比べると雲が多くなっていたのですが、晴れ間がのぞくとポカポカと春みたいな暖かさでした。昨日から東の風が吹きつづけてくれたおかげで、北からのうねりもほとんど消えていました。ゆっくり目のスタートで３ダイブ希望だったので移動の時間を短縮するために、今日は川平から出航（朝のうちに上等号を回して！）しました。

１本目のマンタスクランブルはメス２匹の結果でした。実は、昨日お客さんと飲みながらマンタのことをかなり豪語してたので「出なかったらどーしよー？」と少し不安もあったのですが、「キンニクンの根」に行くとメス１匹（このメスは２ダイブ目が終了してもずーっとホバリングを続けていました）がホバリングをしていました。「東隣りの根」でもメス１匹がホバリング（こっちは貸切り！）していたので、二手に分かれての大撮影大会となりました。途中からは２匹とも「キンニクンの根」にきてホバリングを続けてくれました。

短い休憩を取り２本目もマンタスクランブル。「キンニクンの根」ではさっきのメス２匹がホバリング続けていました。途中１匹に減ったり、どこからか現われたりで合計４匹（メス×３・オス×１）のマンタがホバリングをしてくれました。マンタの全盛期に比べると数は少ないものの、３枚同時のホバリングはやっぱり興奮してしまいます。ときおり「キンニクンの根」から周りの根に場所を移してホバリングしてたので、移動の時に頭上スレスレを通ってくれたり、マンタが移った根にいくと貸切りで楽しめたりと、お客さんもガイドも超満足のダイビングでした。そして今日のダイビングで一番嬉しかったのが、１０月１日・２８日のログに書いていた「片目のない傷だらけのマンタ」に再会できたことです。エキジットしようと船に向っていると上等号の下の根でホバリングをしていました。自分達に気付くとスグに移動してしまったのですが、元気に頑張ってる姿が見れただけでなんとなく嬉しくなってしまいました。泳ぎ方はまだぎこちなかったのですが、頭部の傷口は完全にふさがってる様子でした。

３本目はアカククリの根。透明度はいまいちでしたが、今日も４０～５０匹のアカククリが群れていました。マダラエイの根まで行ったのですが、今日は残念ながらお休みでした。その他、ネオンテンジクダイ・ウメイロモドキ・デバスズメダイ・フタスジリュウキュウスズメダイ・ネッタイスズメダイ・パラオクサビライシサンゴ・ワライボヤなどなど。エキジット中に１ｍクラスのオオカマスの群れが現われたのですが、最後の２名しか見ることができませんでした。先にエキジットして船の上で待ちぼうけをくったみなさん、ごめんなさ～い！

（↓）２匹・３匹と同じ根で同時にホバリングをするので、マンタ同士がぶつかりそうになって大きく巨体を持ち上げるシーンが何度もありました。

マンタ